Mit dem Schiff durch eine einzigartige Kulturlandschaft im Herzen Bayerns

Langsam gleitet das Schiff über das Wasser – vorbei an prächtigen Felsen und üppigen Wäldern. Die Natur strahlt eine vollkommene Ruhe aus. Einzig das leise Plätschern des Wassers ist zu hören. Ein Moment, den die Gäste auf dem Schiff von Binnenschifferin Renate Schweiger genießen. Sie sind unterwegs entlang des Donaudurchbruchs von Weltenburg nach Kelheim und staunen über die beeindruckende Sicht, die sich vor ihnen auftut. Bis zu 100 Meter hohe Felsen, jahrhundertealte Gesteinsformationen: Der Donaudurchbruch inmitten der historischen Kulturlandschaft bei Weltenburg zieht Gäste von nah und fern magisch an – und das schon seit geraumer Zeit.

Ein Geschenk der Natur

Im 19. Jahrhundert interessiert sich besonders der Adel für die Schönheiten seiner Heimat. Könige und Menschen der oberen Schicht bereisen die idyllischen Landschaften Bayerns. So auch die Region rund um den Donaudurchbruch. Im Jahr 1840 erklärt sie König Ludwig I. zum Naturdenkmal. Ihm liegt es am Herzen, dass dieses Geschenk der Natur erhalten bleibt und geschützt wird.

Der Donaudurchbruch selbst entsteht bereits vor 80.000 Jahren. Einst sind es viele kleine Flüsse. Doch durch die Bewegung des Wassers trägt sich der Kalkstein immer mehr ab, bis die Felsen schließlich durchbrechen und die Flüsse zu einem großen Bett – der heutigen Donau – verschmelzen. Seither schlängelt sich der Fluss zwischen den mächtigen Felsen und Wäldern entlang.

Ein Naturschauspiel, das beeindruckt. Auch heute noch: „Nach einer Schifffahrt sind die Gäste fast sprachlos und völlig begeistert“, erzählt Renate Schweiger.

Donaudurchbruch: Kindheit zwischen Felsen und Wasser

Für die Binnenschifferin ist schon immer klar, dass sie als Schiffsführerin andere von ihrer geliebten Heimat begeistern möchte. Bereits ihre Eltern arbeiten auf einem Schiff auf der Donau. „Sie haben mich als Kind immer mitgenommen. Später als ich zur Schule ging, hieß es nach dem Unterricht für mich: sofort die Schultasche abstellen und hinauf aufs Schiff. Auch meine Ferien habe ich am Donaudurchbruch verbracht – wir haben dort gezeltet und in den Felshöhlen übernachtet“, erinnert sich die 54-Jährige mit einem Schmunzeln.

Flora und Fauna: Raritäten in voller Pracht

Wer sich nicht selbst hinauf zu den Höhlen traut, kann sie in Begleitung auf einer der Führungen erkunden. Dabei erfahren Interessierte viel über die Pflanzen- und Tierwelt des Gebiets. Denn auf den teils schwer zu bewirtschaftenden Hängen und Felsen wachsen echte Pflanzenraritäten: so wie die Donaumehlbeere oder das vom Aussterben bedrohte grauscheidige Federgras

Auch die Tierwelt ist zwischen Weltenburg und Kelheim besonders: „Wir haben in der Region Falken. Zudem wurden im Donaudurchbruch Uhus zum Brüten ausgesetzt. Sie haben sich seitdem sehr gut vermehrt und sind auch nicht scheu“, erklärt Renate Schweiger begeistert.

Die Kelheimer lieben ihre Natur, bewahren und beschützen sie. Deshalb sind sie auch gerne bereit, sich einzuschränken – weiß die Schiffsführerin: „Damit sich die Natur erholen kann, bieten wir zum Beispiel keine Nachtfahrten an und halten von Dezember bis Mitte März eine Winterpause ein. Zudem sind manche Sehenswürdigkeiten auch nur zu Fuß zu erreichen. Doch das nehmen wir gerne in Kauf, wenn wir von der Natur solch ein Geschenk bekommen haben.“

Ein Geschenk, das viele Familien und Reisegruppen bewundern. Es ist das „unbeschreibliche Gefühl“ der Ruhe, das die Gäste an der faszinierenden Kulturlandschaft früher wie heute schätzen und lieben.