Naturpark Frankenwald

Im Norden Bayerns, im Landkreis Kronach und Teilen der Landkreise Kulbach und Hof in Oberfranken liegt der Naturpark Frankenwald. Das 102.250 ha große Naturpark-Gebiet schließt direkt and die Naturparke Thüringer Wald und Thüringer Schiefergebirge – Obere Saale an. Typisch für die Region sind panoramareiche Hochflächen, dicht bewaldete Hänge und tiefe Wiesentäler mit teilweise felsigen Schluchten. Oft wird der Frankenwald auch als “Grüne Krone Bayerns” bezeichnet, nehmen doch die Hälfte der Fläche des Naturparks seine weiten Wälder ein. Beispiele für die landschaftlichen Schönheiten des Frankenwalds sind das wildromantische Höllental und die Steinachklamm, die zu Bayerns schönsten Geotopen zählt. Seltene Tier- und Pflanzenarten, wie zum Beispiel der Schwarzstorch, die Heidelerche, Arnika oder Keulen-Bärlapp sind im Naturpark Frankenwald zu Hause.

Wandern wird groß geschrieben

Der Naturpark Frankenwald ist Bayerns erste “Qualitätsregion Wanderbares Deutschland”. Für Fernwanderer bietet sich im Frankenwald der 242 km lange Fern-Rundwanderweg FrankenwaldSteig an. Für Tages- oder Halbtagestouren bietet die Region 31 FrankenwaldSteigla in verschiedenen Themenschwerpunkten. Hier heißt es Wanderschuhe angezogen und die Weite des Frankenwalds erkundet.

Teuschnitz-Aue

Die Teuschnitz-Aue ist das Quellgebiet des Teuschnitzbaches im Frankenwald. Zahlreiche kleine Wasseraustritte machen das Gelände feucht und sumpfig. Da Ackerbau in solcher Natur nicht möglich war, wurde das Gebiet schon seit jeher von vielen Bauern als Wiese genutzt. Über Jahrunderte hinweg entstand ein kleinteiliges Mosaik mit einer Vielfalt an Strukturen, das wiederum einer Vielzahl von Pflanzen und Tieren ein Zuhause bot. Auch heute noch ist die Teuschnitz-Aue ein landesweit bedeutsames Gebiet für viele seltene Pflanzen und Tiere.

Steinachtal

Im Steinachtal trifft die Landschaft des Frankenwalds auf Erdgeschichte. Sein Wahrzeichen ist die Steinachklamm, die seit 2007 eines von „Bayerns schönsten Geotopen“ ist. Hier liegen gleich mehrere der ältesten Fossilfundpunkte Mitteleuropas. Gefunden wurden überwiegend Dreilapperkrebse (Trilobiten) aus dem frühen Erdaltertum, die mehr als 520 Millionen Jahre alt sind.

Höllental

Das Höllental liegt im Naturpark Frankenwald unmittelbar an der bayerisch-thüringischen Landesgrenze. Es ist der 3,8 km lange Abschnitt des Selbitztals – zwischen den Orten Hölle und Blechschmidtenhammer. Unter den Frankenwaldtälern ist dieses Tal einzigartig, denn im Laufe von Jahrmillionen hat sich die Selbitz in das harte vulkanische Diabasgestein eingesägt und dabei eine bis zu 170 Meter tiefe Schlucht geschaffen. Große Felsblöcke säumen die Hänge und bilden stellenweise sogenannte Blockmeere. Die Natur weist auch hier eine außergewöhnlich große Artenvielfalt mit seltenen und bedrohten Pflanzen und Tiere auf. Um diesen wertvollen Lebensraum zu bewahren, wurde das Tal 1997 zum Naturschutzgebiet erklärt.
Der Felsenpfad zieht sich im Höllental am westlichen Ufer der Selbitz hoch über den Hang des Kessel- und Drachenfelsens empor. Er macht seinem Namen alle Ehre. Nach jeder Krümmung bieten sich neue Ausblicke. Bizarre Felspartien und Bäume, die förmlich aus den Felsen wachsen überraschen immer wieder. Einzelne Felsbrocken, daneben große und weniger große Blockmeere zeugen davon, dass die Verwitterung auch dem harten Gestein in langen Zeiträumen beizukommen vermag. Infotafeln eines Lehrpfades informieren über den Bergbau und die Geologie. Wer den äußerst schönen und interessanten Rundweg erwandern will, sollte in festem Schuhwerk einigermaßen trittsicher sein.